让国民摆脱贫困，富裕起来，是几乎所有国家的公开承诺。那么，穷人是不是国家的天敌呢？未必。有时候，国家“需要”穷人。

18日的《环球时报》报道说，美国商务部统计表明，平均每个中国游客在美国消费6000美元，因此纽约市观光局组织了史上最大规模的中国千人观光团。这些中国游客在纽约的活动，95%在购物，其次是享受美食，帝国大厦、卡地亚等纽约著名商家对中国游客格外殷勤。

这条新闻，网络留言甚多，说什么的都有。我完全不想进行爱国主义或民族主义的讨论，因为这是众多智力活动中最简单也最懒惰的。

近几年，关于国人在发达国家和地区购物的报道多了起来，这可能是因为出入国门比以前更加自由，也可能是因为国内外媒体的一种报道策略，除此之外，它似乎能证明什么，其实什么也证明不了。

值得关注的倒是，国人在国外买什么、为什么要出国买？《环球时报》提到了一位来自上海的吴小姐，她买的是Gucci、Versace这些高级品牌，一出手都是上千元，因为这类高级品牌的价格比在国内便宜，而且质量可靠，也不必担心假货问题。我曾经向一些有国外生活经验的人了解过，结论差不多，即国外包括奢侈品、汽车、电子产品、化妆品在内的不少商品，若换算成人民币，其实比国内要便宜。

这就是说，有条件的国人热衷国外购物，因为国外商品物美价廉。反推一下，则国内同类商品价格相对高昂，质量相对差一些。我们必须承认这样一个事实:我们的国家越来越有钱，而国民呢，在消费方面，处于一种相对贫困状态，同样品质的商品，你需要付出更多的钱。